Batenburg automatiseert demonstration plant voor duurzame vliegtuigbrandstof
Clean Energy
Hoe kunnen we de luchtvaart verduurzamen zonder vliegtuigen, motoren en infrastructuur volledig opnieuw te ontwerpen? Dat is de uitdaging waar Metafuels aan werkt. Het Zwitserse bedrijf ontwikkelt een innovatieve methode om duurzame methanol om te zetten in duurzame vliegtuigbrandstof, oftewel Sustainable Aviation Fuel (SAF). Het doel: SAF op grote schaal beschikbaar maken voor de luchtvaart van de toekomst.
Om deze oplossing in de praktijk te testen, bouwde Metafuels een demonstration plant in Zwitserland. Voor de procesautomatisering en besturing van deze installatie schakelde het bedrijf de expertise van Batenburg Industrial Automation in.
Meer informatie?
Michael Derksen
Managing Director
SAF als duurzaam alternatief voor traditionele kerosine
De luchtvaartsector staat voor een grote uitdaging. Om de CO₂-uitstoot terug te dringen, zijn duurzame alternatieven voor traditionele kerosine nodig. Deze duurzame vliegtuigbrandstof staat internationaal bekend als Sustainable Aviation Fuel, afgekort SAF.
Binnen SAF vormt eSAF een aparte categorie. Dit is synthetische brandstof die met hernieuwbare energie en afgevangen CO₂ wordt gemaakt, in plaats van uit biomassa of afvalstromen. Metafuels richt zich op deze eSAF-route en ontwikkelde een proces waarmee duurzame methanol wordt omgezet in vliegtuigbrandstof. Deze brandstof kan worden gebruikt in bestaande vliegtuigen en op bestaande luchthavens.
Wat Metafuels onderscheidt van veel andere initiatieven, is de focus op schaalbaarheid. De brandstof is geschikt voor bestaande vliegtuigen, motoren en luchthaveninfrastructuur. Hierdoor kan de luchtvaartsector verduurzamen zonder grote aanpassingen aan de huidige vloot.
Om aan te tonen dat deze oplossing ook buiten het laboratorium werkt, bouwde Metafuels een demonstration plant bij het Paul Scherrer Institute (PSI) in Zwitserland. De installatie heeft een capaciteit van ongeveer 50 liter SAF per dag en vormt een belangrijke tussenstap tussen technologieontwikkeling en commerciële productie. Het doel is om de volledige productieketen te demonstreren, van methanol tot eindproduct, en zo de basis te leggen voor toekomstige productiefaciliteiten.
Slimme automatisering voor een innovatieve installatie
Betrouwbare procesautomatisering was essentieel voor de aansturing van de installatie. Batenburg was verantwoordelijk voor de ontwikkeling van de software en de besturing van de demonstration plant.
De installatie draait op een Siemens-besturing. De procesbesturing is ontwikkeld in Siemens TIA Portal, terwijl de bediening en visualisatie zijn gerealiseerd in Siemens WinCC Unified. Dankzij deze automatisering kunnen de verschillende onderdelen van de installatie veilig, gecontroleerd en efficiënt samenwerken.
Dat was geen standaardproject. Omdat het proces nog volop in ontwikkeling was, veranderden procedures en werkwijzen gedurende het traject. De engineers van Batenburg werkten daarom nauw samen met de specialisten van Metafuels om stap voor stap te bepalen hoe de installatie optimaal moest functioneren.
Naast het ontwikkelen van de software dacht Batenburg actief mee over de vertaling van complexe processtappen naar een praktische en gebruiksvriendelijke bediening. Door technische kennis en procesinzicht te combineren, konden nieuwe inzichten snel worden verwerkt en uitdagingen effectief worden opgelost.
Samen bouwen aan vooruitgang
De samenwerking tussen Metafuels en Batenburg speelde een belangrijke rol in het succes van het project. Beide teams slaagden erin het project binnen een strakke en veeleisende planning succesvol op te leveren.
“Ondanks de tijdsdruk hebben we samen een sterk resultaat neergezet. De flexibiliteit en betrokkenheid van Batenburg hebben daarin een belangrijke rol gespeeld.” Fabian Dhont, Plant Design Engineer bij Metafuels
Ook voor Batenburg was het een bijzonder project, waarin samenwerking en flexibiliteit centraal stonden.
“Het mooie aan dit project was dat we vanaf het begin konden meedenken over een technologie die nog volop in ontwikkeling is. Juist die combinatie van innovatie, samenwerking en automatisering maakte dit project zo interessant.” Victor Rikken, Application Engineer bij Batenburg Industrial Automation
Dankzij de korte communicatielijnen en het actieve meedenken vanuit beide organisaties bleef het project op koers. Juist bij projecten waarin veel nieuwe ontwikkelingen samenkomen, maakt nauwe samenwerking het verschil.
Op weg naar commerciële productie van eSAF
De demonstration plant in Zwitserland is meer dan alleen een testlocatie. De kennis en praktijkervaring die hier worden opgedaan, vormen de basis voor de volgende stap richting commerciële productie. De FEED-fase voor de commerciële fabriek is inmiddels gestart.
De geplande vervolgstap is de ontwikkeling van een productiefaciliteit in de Rotterdamse haven. Hiervoor werkt Metafuels samen met verschillende partners om de oplossing op industriële schaal toe te passen. Daarmee komt de grootschalige productie van eSAF opnieuw een stap dichterbij.
Automatisering als versneller van duurzaamheid
Voor Batenburg Industrial Automation laat dit project zien hoe slimme automatisering kan bijdragen aan oplossingen voor maatschappelijke uitdagingen. Door complexe processen begrijpelijk, beheersbaar en schaalbaar te maken, helpen we klanten om nieuwe ideeën succesvol in de praktijk te brengen.
De samenwerking met Metafuels laat zien hoe automatisering kan bijdragen aan de ontwikkeling van duurzame technologie. Het is een project waarin innovatie, samenwerking en verduurzaming samenkomen om de luchtvaart van morgen mogelijk te maken.